KOZA

Représentant son pays, la Slovaquie, lors des Jeux olympiques d’Atlanta en 1996, Peter «Koza» Baláž n’a d’autre choix que d’accrocher ses gants de boxe. Comme plusieurs athlètes olympiques qui n’ont pas connu la gloire des médailles, il sombre désormais dans l’oubli.

Contraint d’accepter des boulots minables pour subvenir aux besoins de sa famille, Koza apprend que sa conjointe attend un second enfant. Il décide de faire un retour sur le ring afin d’amasser l’argent nécessaire pour payer l’avortement. Accompagné d’un entraîneur incompétent, il entame une tournée périlleuse à travers le pays. Incapable de retrouver sa forme d’antan, les coups de poing s’accumulent dangereusement sur la tronche du boxeur qui persiste à combattre malgré de répétitives commotions cérébrales. Pour cette première incursion dans l’univers fictionnel, Ivan Ostrochovský se détache des stéréotypes habituels sur lesquels reposent les films de boxe où la célébrité devient possible à force d’abnégation et de détermination. Le cinéaste, issu du documentaire, détaille avec minutie ce cri sourd et douloureux d’un pugiliste mal conseillé qui sacrifie son corps meurtri pour offrir une vie décente à ses proches. Présentée dans la section Forum de la Berlinale 2015, cette œuvre d’une authenticité prenante donne tout son sens à l’expression: lutter pour sa subsistance.

Stéphane Defoy