POET ON A BUSINESS TRIP

Les complets-cravates ont leurs congrès professionnels à l’extérieur de la ville, mais à quoi peut ressembler le voyage d’affaires d’un poète? C’est exactement ce que le Shu, un jeune Chinois à la plume aguerrie, entreprend de découvrir en se rendant dans la région autonome de Xinjiang, dont le nom signifie – à juste titre – «nouvelle frontière». Au fil de ses rencontres et explorations (souvent dans des bordels sombres, sur des routes inquiétantes ou dans des auberges miteuses), son périple est présenté en seize parties correspondant aux poèmes qu’il rédige chemin faisant. Dans le long métrage de Ju Anqi, ces histoires de perte, de temps qui passe, d’ivresse et de détachement défilent à l’écran pour donner le ton aux fragments réalistes qu’il a lui-même captés sur la route il y a dix ans. Loin du road-movie classique ou du film d’épanouissement personnel, Poet on a Business Trip est un film existentialiste fondé sur le lien entre les mots et les images, qui tantôt critique, tantôt taquine un pays en transition ayant perdu ses repères. Le regard satirique, mélancolique, mais jamais sentimental que pose le poète sur son environnement fait découvrir une «autre Chine», derrière des portes closes. − Marie Mello