9-MAN

Chaque année, lors de la fin de semaine de la fête du Travail, un important tournoi de 9-Man se déroule dans une des grandes villes d’Amérique du Nord. Ce sport pratiqué exclusivement par des personnes d’origine chinoise s’apparente, à quelques variantes près, au Volley-ball. Par contre, un total de neuf joueurs par équipe se retrouvent sur le terrain et le changement de position est interdit.

De plus, les parties ont lieu à l’extérieur, sur une surface en asphalte. C’est pourquoi les blessures sont plus fréquentes que lors de matchs réguliers de volley-ball. Considéré comme le Super Bowl des Chinois vivant en Amérique, le tournoi national de 9-Man se veut également une activité rassembleuse qui permet à certains de ses participants de se reconnecter avec leur culture d’origine. La documentariste Ursula Liang s’est immiscée dans cet univers exclusivement masculin et elle a visiblement développé une complicité qui crève l’écran, avec les plus mordus de cette activité sportive qui se transmet de père en fils. Par l’intermédiaire de la pratique de ce sport par des athlètes amateurs totalement dédiés à leur club respectif, 9-Man rappelle aussi avec justesse, la discrimination avec laquelle a dû composer une génération de Chinois s’étant exilés loin de leur patrie.

Stéphane Defoy